В 1648 году царь Алексей Михайлович издал указ о запрете скоморошества - народных актёров, музыкантов и плясунов. Причиной стала церковная реформа: скоморохов считали «бесовскими слугами», а их выступления - языческими пережитками. Указ предписывал изымать и уничтожать народные музыкальные инструменты, а самих артистов - ссылать .

Но уже при Петре I отношение к сцене кардинально изменилось. В 1702 году в Москве открылся первый публичный театр - «Комедиальная хоромина» на Красной площади . В нём ставили пьесы на русском языке, а актёрами стали ученики школы при Медицинской канцелярии. Пётр сам заказывал театральные костюмы, следил за репертуаром и требовал, чтобы пьесы были «вразумительными и весёлыми» .

Интересно, что одновременно с приглашением иностранных трупп и созданием государственного театра Пётр не просто разрешал, а поощрял публичные выступления. Сцена должна была служить не только развлечению, но и просвещению, огласке государственных идей .

Так, за одно столетие народное искусство из запрещённого и преследуемого превратилось в государственную политику. Сегодня мы можем выходить на сцену без страха - и все это заслуга петровских реформ.